1e lezing: Hand.10,25-26.34-35.44-48  
2e lezing: 1 Joh.4,7-10  
Evangelie: Joh.15,9-17  

Goddelijke liefde

Het thema van deze zondag is de liefde. Kun je de liefde meten? Een bloempje, een zoen of een andere attentie, zijn dat graadmeters voor de inhoud van de liefde? Of is de liefde vrij van metingen, zoals velen beweren: liefde schept geen verplichtingen maar laat iemand vrij! Jezus spreekt vandaag over de liefde. En Hij laat merken: de liefde kun je afmeten. De waarde ofwel inhoud van de liefde kun je peilen. Hoe dan? Gaat het om grote gevoelens? Jezus zelf zegt in ieder geval: “Blijft in mijn liefde.” En dat mag je een eerste maatstaf noemen: in Jezus’ liefde blijven.

Wanneer Jezus spreekt over de liefde, dan bedoelt Hij in ieder geval geen eigenliefde en dat mag je de tweede maatstaf noemen. Hij zegt: “Blijft in mijn liefde,” en dan komt het: “Zoals de Vader Mij heeft liefgehad, zo ook heb Ik u liefgehad.” Het gaat dus om de goddelijke liefde. En dat is een hele mond vol. Wat betekent die goddelijke liefde? Wat is haar maatstaf? Gelukkig geeft het evangelie vandaag zelf een antwoord: “Geen grotere liefde kan iemand hebben dan deze, dat hij zijn leven geeft voor een ander.” Liefde betekent dus inderdaad zijn leven geven. Maar let op: niet voor een idee, maar voor een medemens en dan uit liefde en niet uit haat of verkeerde ijver.

Jezus’ woorden, ze klinken zo mooi, maar hoe zijn ze in het leven van Jezus vlees en bloed geworden? Jezus gaf voor de liefde de volgende maatstaf aan: “Zoals de Vader Mij heeft liefgehad, zo heb ook Ik u liefgehad.” En vervolgens: “Geen grotere liefde kan iemand hebben dan deze, dat hij zijn leven geeft voor een ander.” Johannes nu openbaart in zijn brief die wij vandaag mochten beluisteren dat de liefde van God, waarover Jezus spreekt, geen leeg woord is maar meetbare werkelijkheid. “De liefde die God is, heeft zich onder ons geopenbaard doordat Hij zijn enige Zoon heeft gegeven.” En Jezus heeft uit liefde voor zijn Vader zich voor ons overgeleverd toen wij nog zijn vijanden waren.

De maatstaf van de goddelijke liefde is zijn leven geven. Welnu, zo beweert de Heilige Schrift: “God heeft zijn Zoon niet gespaard. Voor ons allen heeft Hij Hem overgeleverd.” Betekent christen zijn niet: op Jezus gelijken, Hem zichtbaar maken in het leven van alledag? Welnu, de teksten van vandaag nodigen ons vooral uit eerst goed uit te meten, wat God gedaan heeft. “Hij heeft uit liefde zijn eigen Zoon niet gespaard, voor ons allen heeft Hij Hem overgeleverd.” Het is heel belangrijk dat dát kwartje valt. En dat zien wij aan de apostelen. Van twijfelachtige figuren op Goede Vrijdag worden zij op Pinksterdag tot enthousiaste verkondigers juist vanwege die liefde Gods, die is in Christus Jezus. Moge het ons raken en de kracht geven Hem daarin te volgen. 

Tekst: Bezinning op het Woord, inleidende teksten bij de dagelijkse liturgie