Bisschop Harrie Smeets heeft een brief geschreven aan de inwoners van Valkenburg en omgeving die afgelopen zomer getroffen zijn door de watersnoodramp. Honderden gezinnen kunnen als gevolg van de overstroming Kerstmis niet thuis vieren. Met zijn brief wil de bisschop hen een hart onder de riem steken. 

In de periode waarin de overstroming plaatsvond, lag Mgr. Smeets in het ziekenhuis. Daardoor was hij niet in staat om op dat moment de getroffenen te bezoeken. Vanaf zijn ziekbed liet de bisschop toen wel weten met hen mee te leven. In de brief die hij nu bij gelegenheid van Kerstmis aan de slachtoffers geschreven heeft, zegt Mgr Smeets dat hij hen niet vergeten is. Hij schrijft onder meer dat het hem aan het hart gaat dat veel getroffenen nog niet naar hun eigen huis terug kunnen. “Ik heb veel aan u gedacht en voor u gebeden.” 

De bisschop wijst verder op de onderlinge solidariteit die tijdens de overstroming ontstond. “Ik heb gezien en gehoord hoe u elkaar hebt geholpen om – bijna letterlijk – het hoofd boven water te houden. Het is ontroerend om te zien hoe mensen in moeilijke momenten voor elkaar klaarstaan.” Mgr. Smeets besluit zijn brief met een verwijzing naar Kerstmis, wanneer christenen vieren dat God mens geworden is. “Voor wie het zien wil, is God te vinden in het kleine en op plaatsen waar je Hem niet zou verwachten. Hij was in de vrijwilligers die afgelopen zomer van alle kanten kwamen om een helpende hand toe steken. Hij is in de buren die voor u klaarstaan als het nodig is en hij is in de mensen die u helpen om langzaam het gewone leven weer op te pakken.” 

Ook zegt de bisschop te hopen dat Kerstmis een lichtpuntje voor iedereen zijn in deze donkere tijd:  “Of we nu gelovig zijn of niet, voor ieder van ons geldt: het is nog nooit zo donker geweest of het wordt altijd wel weer licht. Ik hoop dat u dat licht en die warmte met Kerstmis mag ervaren,” aldus Mgr. Smeets.

• Lees brief bisschop Smeets