Bisschop Harrie Smeets heeft donderdag 12 september een persoonlijke ontmoeting gehad met paus Franciscus. Het was zijn eerste officiële kennismaking met de paus sinds hij vorig jaar tot bisschop van Roermond werd benoemd en gewijd. De ontmoeting vond plaats in het kader van een cursus die het Vaticaan organiseerde voor bisschoppen die het afgelopen jaar gewijd waren.

De nieuwe bisschoppen kregen in de afgelopen dagen op uitnodiging van de Vaticaanse Congregatie voor de Bisschoppen les over de identiteit en de zending van een bisschop. Aan het einde daarvan was er een ontmoeting met de paus. "Probeer zoveel als mogelijk jullie tijd met de mensen door te brengen, in plaats van achter jullie bureau's te zitten." Dat advies gaf de paus mee aan de 105 bisschoppen, die afkomstig waren uit alle delen van de wereld. "Wie in de buurt van God is, die is ook in de buurt van zijn medemensen. Zorg altijd een open verbinding te zijn tussen Jezus en de mensen."