Carnaval in Heerlen kan niet meer stuk. Zeker niet nadat bisschop Harrie Smeets daar de Blauw Sjuut en haar bemanning heeft gezegend. Dat gebeurde traditioneel op de maandag vóór carnaval. Het narrenschip trekt de komende dagen door de regio om in allerlei gemeentes aan te leggen. Vrijdagavond keert de Blauw Sjuut weer in Heerlen terug. 

Voorafgaand aan de zegening werd de bemanning op het stadhuis ontvangen door waarnemend burgemeester Emilie Roemer van Heerlen. Hij gaf hen – geheel in SP-stijl – een kistje tomaten mee om eventuele belagers onderweg af te weren. Daarna maakte de Blauw Sjuut haar eerste tochtje van het stadhuis naar het Pancratiusplein met aan boord de voltallige bemanning en de burgemeester, de bisschop, deken Hans Bouman van Heerlen en zijn kapelaan Rick Blom. 

Op het plein hadden zich inmiddels honderden mensen – onder wie een grote groep kinderen – verzameld. Zij zagen eerst hoe de nieuwe bemanningsleden ‘gedoopt’ werden. Daarna sprak bisschop Smeets enkele carnavaleske woorden en een serieus zegengebed uit voor een behouden vaart een plezier en saamhorigheid voor alle carnavalsvierders. 

De traditie van de Blauw Sjuut gaat terug tot in de Middeleeuwen, toen carnavalsvierders al met een boot op een kar door de regio rondtrokken. 

Bekijk hele fotoreportage