Hoewel hij er zelf woont, bracht bisschop Ron van den Hout maandag 24 en dinsdag 25 februari een kennismakingsbezoek aan het dekenaat Roermond. Dit concentreerde zich niet op de binnenstad, maar op de buitenwijken van Roermond en de parochiefederatie van Roerdalen en Swalmen.

Het bezoek begon maandagmorgen op een historische locatie: de basiliek van de HH. Wiro, Plechelmus en Otgerus in Sint-Odiliënberg. Dit was een bewuste keuze, omdat hier de oorsprong ligt van het christendom in en om Roermond. Al sinds de achtste eeuw wordt in ‘Berg’ het geloof verkondigd, dat zich later uitbreidde naar de hele regio. Na een eucharistieviering met de zusters kanunnikessen van het H. Graf volgde een kleine rondleiding door de basiliek en een gesprek met de priesters van het dekenaat.

In het stadhuis ontmoette Mgr. Van den Hout vervolgens de burgemeesters Yolanda Hoogtanders van Roermond en Monique de Boer van Roerdalen. Zij spraken hun bezorgdheid uit over de toenemende ondermijning door onder meer drugshandel. Een probleem dat ook bij bezoeken aan andere gemeentes aan de orde kwam. Ook de verslavingsproblematiek en het gebrek aan zingeving bij een deel van de jeugd kwam aan de orde. Burgemeester Hoogtanders nam de bisschop vervolgens mee naar Moveoo, de opvang voor dak- en thuislozen in Roermond. Twee bewoners deelden spontaan hun verhaal met de bisschop en de burgemeester. De middag werd afgesloten bij Vijf, een huiskamerproject voor onder meer ouderen en mensen met een beperking.

De tweede dag van het kennismakingsbezoek begon met een eucharistieviering in de Lambertuskerk in Swalmen. Hieraan werd deelgenomen door een groot aantal vrijwilligers van de verschillende parochiefederaties uit het dekenaat. Na de mis was er koffie en vlaai in een gezellige uitspanning in het buitengebied van Boukoul, waar de diverse parochiewerkgroepen vertelden hoe zij zich inzetten voor tiener- en jongerenpastoraat, familiezondagen, het alphaproject en de beweging van de neocatechumenale weg.

Dinsdagmiddag bezocht de bisschop de Kapel In ’t Zand. Van het kerkbestuur en leden van de parochieraad hoorde de bisschop hoe zij de bedevaarttraditie in de Kapel overeind houden. Ook bezocht de bisschop een kleine expositie over de geschiedenis van de Kapel. Het tweede deel van de middag ging over de verschillende diaconale projecten die vanuit de Kapel worden aangestuurd, zoals een lunchproject, een ‘Kapelhoekje met een koekje’ en de ‘geef- en neemkast’. Het kennismakingsbezoek werd dinsdagavond afgesloten met vesperviering in de H. Hartkerk Roermond-Oost en een gesprek over de toekomst van de parochies met leden van de kerkbesturen.  

• Bekijk alle foto's