Met ingang van het studiejaar 2025-2026 zullen de priesteropleidingen van de bisdommen Haarlem-Amsterdam en Roermond gaan samenwerken in één theologisch instituut. Dit instituut met de naam ‘Maria, Moeder van de Kerk’ is geaffilieerd (verbonden) met de Lateraanse Universiteit in Rome.

Het initiatief voor een gezamenlijk instituut werd in 2022 genomen door de bisschoppen Mgr. Jan Hendriks van Haarlem-Amsterdam en Mgr. Harrie Smeets van Roermond. Door de ziekte van de laatste kwam het proces tot vertraging. De nieuwe bisschop van Roermond, Mgr. Ron van den Hout, heeft ervoor gekozen het project voort te zetten.

Er was al langer sprake van een affiliatie van de grootseminaries Rolduc (bisdom Roermond) en Sint-Willibrord (bisdom Haarlem-Amsterdam) met de Lateraanse Universiteit. Maar de Vaticaanse instructie ‘Over de affiliatie van instituten van hogere studies’ van het Dicasterie voor Cultuur en Opvoeding uit 2020 vereist dat geaffilieerde opleidingen een apart kerkelijk instituut oprichten voor de theologische vorming van studenten. De beide bisschoppen hebben besloten dit samen te doen.

De twee opleidingslocaties (Heiloo en Kerkrade) blijven gehandhaafd. Ook de studenten van de seminaries van de Neocatechumenale weg in Nieuwe Niedorp (bisdom Haarlem-Amsterdam) en Cadier en Keer (bisdom Roermond) studeren aan dit nieuwe instituut. Andere bisdommen en religieuze instituten kunnen desgewenst aansluiten.

De oprichting van het ene instituut is een stap op weg naar meer samenwerking. Het studieprogramma is op beide plaatsen hetzelfde, docenten worden uitgewisseld en er worden meer gezamenlijke activiteiten ontwikkeld voor de vorming van de priesters van de toekomst.