In het dekenaat Susteren worden kritische vragen over de toekomst van de Kerk niet geschuwd. Tegelijkertijd wordt er sfeervol liturgie gevierd en komen er heel wat sociale projecten van de grond. Dat bleek woensdag 12 en donderdag 13 februari tijdens het kennismakingsbezoek van bisschop Ron van den Hout aan het dekenaat op het smalste stukje Nederland.

In Dieteren maakte de bisschop woensdagmorgen eerst kennis met de priesters van het dekenaat en aansluitend met de kerkbesturen van de drie fusieparochies en de ene parochiefederatie van het dekenaat. Er werd uitvoering gesproken over de bestuurlijke uitdagingen, waar zowel de kerkbesturen als de bisschop voor staan. Uiteraard kwam daarbij ook de toekomst van de kerkgebouwen aan bod.

Pittige vragen
’s Middags was het de beurt aan parochianen om in gesprek te gaan met de bisschop. Meer dan honderd mensen hadden zich in het gemeenschapshuis in Dieteren verzameld. Er was ruime gelegenheid om vragen aan de bisschop te stellen en hiervan werd uitvoerig gebruik gemaakt. De kwesties die aan de orde werden gesteld, varieerden van kerkmuziek en de moeilijkheidsgraad van liturgische teksten tot en met de vraag hoe de bisschop denkt over individualisering en hoe hij weer jongeren denkt aan te spreken.

De middag werd afgesloten met een bezoek aan de schatkamer bij de Amelbergabasiliek in Susteren en het informeren van de bisschop over de Heiligdomsvaart. In een volle Landricuskerk in Echt werd vervolgens de eucharistieviering met vele belangstellenden uit het dekenaat. Bij die gelegenheid werd ook een nieuwe suisse voor de parochies geïnstalleerd. Ter afsluiting van de eerste dag bezocht de bisschop het Edith Stein Cultuurhuis naast de kerk, waar hij werd bijgepraat over de nieuwste plannen om de Heilige Edith Stein meer onder de aandacht te brengen.

Sociale projecten
De tweede dag van het kennismakingsbezoek begon met een rondleiding door het scheepvaartmuseum in Maasbracht. Vervolgens stond een bezoek aan de kledingbank in Maasbracht op de agenda. In een enorme loods worden duizenden kledingstukken verzameld en gesorteerd. Mgr. Van den Hout hoorde dat zo’n tienduizend mensen in Limburg gebruik maken van de diensten van de kledingbank. In de taalschool op het terrein van het AZC in Pey werd de bisschop bijgepraat over het onderwijs aan kinderen van asielzoekers, vluchtelingen en arbeidsmigranten. Ook ging hij kort in gesprek met twee leerlingen van de school.

Na de lunch werden de bisschop en de priesters van het dekenaat donderdagmiddag ontvangen door het gemeentebestuur van Echt-Susteren. Hier kwam vooral de toekomst van de kerkgebouwen en mogelijke her- of nevenbestemmingen aan de orde. De tweede helft van de middag was ingeruimd voor een rondleiding over het kerkhof van Grevenbicht-Papenhoven, waar de parochie zich inspant om monumentale graven op een gepaste wijze opnieuw te gebruiken en van het kerkhof een wandelpark te maken. Het kennismakingsbezoek aan het dekenaat werd afgesloten met een eucharistieviering in zorgcentrum Aldenhof in Born.

• Bekijk alle foto's van het werkbezoek