Zondag 18 oktober: 29e zondag door het jaar | Wereldmissiedag
Maandag 19 oktober: HH. Johannes de Brébeuf en Isaac Jogues
Donderdag 22 oktober: H. Johannes Paulus II
Vrijdag 23 oktober: H. Johannes van Capestrano
Zaterdag 24 oktober: H. Antonius Maria Claret
Ursula
Bij de grote vernieuwing van de liturgie in 1969 is een aantal heiligen van de kalender geschrapt, omdat hun levensverhaal wel heel legendarisch en niet-historisch verifieerbaar is. Maar rond een aantal van die geschrapte heiligen bestond toch een levendige devotie en die verdween niet zomaar. Barbara en Christoffel zijn daar voorbeelden van, maar ook de heilige Ursula van Keulen en haar elfduizend (!) maagden. In Midden-Limburg komt de naam Ursula onder meer voor als naam voor een school, een watermolen en een kapel. In de Munsterkerk in Roermond zijn enkele jaren geleden relieken gevonden die aan Ursula worden toegeschreven.
De legende rond Ursula gaat als volgt. Ergens in de vierde of vijfde eeuw heeft een Britse heidense prins zijn zinnen gezet op koningsdochter Ursula. Hij wil met haar trouwen. Ursula kan haar jawoord niet geven, omdat zij aan God de gelofte van maagdelijkheid heeft afgelegd. Met tien hofdames vlucht zij naar het Europese continent. Ieder van deze adellijke vrouwen laat zich vergezellen door duizend maagden. Aangekomen in de Lage Landen varen ze de Rijn op en bereiken zo Keulen. Vandaar ondernemen ze een bedevaart naar Rome. Daar ontmoeten ze paus Cyriacus, die besluit om de maagden terug naar Keulen te vergezellen. Aangekomen in de Rijnstad blijkt dat die wordt belegerd door de Hunnen. Die zien de vrouwen en staan op het punt ze te verkrachten. De maagden voorkomen dat, storten zich in het geweld en worden afgeslacht. In de hemel vragen ze God om de Hunnen te verdrijven. Hij verhoort hun gebed en Keulen wordt gespaard. Hun stoffelijke overschotten worden na het beleg in triomftocht de stad ingedragen.
Het getal elfduizend is mogelijk een misverstand door het de letters XIM te lezen als de Romeinse cijfers elf en duizend. Waarschijnlijker is die M een afkorting voor martyres ('martelaren') geweest. Hoe dan ook op internet zijn prachtige verhalen te vinden over de levensverhalen van Ursula en haar elf of elfduizend maagden. Hun feestdag was op 21 oktober. Het staat iedereen die Ursula heet vrij om op die dat alsnog feest te vieren.
Meer weten over Ursula
Encyclopedie KRO-NCRV Heiligen.net
Illustratie: Beeldje van de H. Ursula en onder haar mantel de elfduizend maagden in de gevel van Ursulamolen in het Leudal.
