• Zaterdag 17 t/m vrijdag 23 december: Kerstnoveen
• Zondag 18 december: 4e Zondag van de Advent  
• Vrijdag 23 december: Johannes van Kenty

Kerstnoveen
Deze laatste week vóór Kerstmis staan er nauwelijks andere feesten of gedenkdagen op de kalender. Alle aandacht is gericht op het naderende Kerstfeest. Van 17 t/m 23 december vindt elk jaar de zogeheten Kerstnoveen plaats. Hoewel ‘noveen’ eigenlijk niet het goede woord is, want het zijn maar zeven dagen en geen negen. Het zijn de laatste dagen voor het grote hoogfeest van Kerstmis, waarin de gelovigen zich voorbereiden om de geboorte van Christus te vieren.

O-antifonen

Bijzonder in deze week zijn de zogeheten O-antifonen. Dit zijn kenmerkende gezangen uit de liturgie van de laatste week van de Advent, waarmee uitgekeken wordt naar de komst van Christus. De naam verwijst naar het woord 'O' waarmee ze alle zeven beginnen. Een antifoon is een vers dat voorafgaand aan een psalm of een andere Bijbelse lofzang gezongen of gereciteerd wordt. De O-antifonen geven uitdrukking aan het verlangen naar de Messias. In het Koorgebed worden ze in de vespers vlak vóór en na het Magnificat (Lofzang van Maria) gezongen, op één en dezelfde gregoriaanse melodie. Het gebruik van deze O-antifonen is waarschijnlijk in de vroege Middeleeuwen ontstaan.

Christus wordt in de O-antifonen niet met zijn naam aangeroepen, maar met zeven verschillende messiaanse titels, één voor elke dag:

• O Sapientia (Wijsheid)
• O Adonaï (Heer)
• O Radix Jesse (Wortel van Jesse)
• O Clavis David (Sleutel van David)
• O Oriens (Dageraad)
• O Rex Gentium (Koning der volkeren)
• O Emmanuel (God met ons)

'Ero cras'
Wanneer nu de messiastitels in omgekeerde volgorde worden gelezen dan vormen de eerste letters van de eerste woorden na de O de woorden ero cras. In het Latijn betekent dat 'Morgen zal ik er zijn'. Een duidelijke vooraankondiging van Kerstmis: Christus komt - ero cras. Dat is precies wat we aan het einde van de week vieren tijdens het hoogfeest van Kerstmis.

Bron: kro-ncrv.nl/katholiek / Kerknet.be