Bisschop Harrie Smeets zegent zondag de verbouwde kerk van het rectoraat Koning van de Vrede in Vredepeel in. Het is de eerste kerk in Limburg, waarbij sprake is van zogeheten ‘medegebruik’. Dat wil dat zeggen dat een deel van het oorspronkelijke gebouw als kerk in gebruik blijft en dat een ander deel verbouwd is tot gemeenschapshuis.

Het diaconaal project SchuldHulpMaatje Parkstad kreeg hoog bezoek. Niemand minder dan Koningin Máxima kwam donderdag 31 januari op bezoek in Kerkrade. In het Westhoes – de voormalige parochiekerk van de wijk Heilust – werd de koningin bijgepraat over de ervaringen van klanten en vrijwilligers van SchuldHulpMaatje Parkstad.

“Meneer pastoor, het was een mooie mis.” Dat zei laatst iemand na afloop van een van de weekendvieringen. “Het koor zong zo mooi. Het altaar was mooi versierd. En van uw preek heb ik deze keer echt iets opgestoken.” Pastoors horen bescheiden te zijn, maar zo’n compliment doet toch goed. 

Op vrijdag 25 januari overleed in Schimmert pater Frans Luiten s.m.m. Hij werd 74 jaar.

Oud-algemeen econoom Ton Tonnaer van het bisdom Roermond is deze week overleden. Tonnaer was sinds de jaren zestig van de vorige eeuw tot ver na zijn pensionering actief voor het bisdom Roermond. 

De Wereldjongerendagen zijn dinsdag 22 januari officieel geopend met een openingsmis in Panamastad. Deze eucharistieviering vond plaats op het campo Santa Maria la Antigua, gelegen aan de Grote Oceaan. Kardinaal Jose Domingo Ulloa Mendieta van Panama stad is de hoofdcelebrant. Voorafgaand aan de mis zijn de vlaggen van de 193 deelnemende landen gehesen. In Panama zijn 130 Nederlandse jongeren. Tegelijkertijd is er dit weekeinde voor de thuisblijvers een speciaal programma op Ameland. Daar nemen 180 jongeren aan deel. 

Bisschop Harrie Smeets heeft vicaris drs. Ed Smeets met ingang van 28 april 2019 benoemd tot pastoor-deken van Venray. Smeets is nu nog pastoor van de vier parochies van het parochiecluster Ubach over Worms (Waubach, Lauradorp, Rimburg en Abdissenbosch) in Landgraaf. Dat is dit weekeinde in de parochies in Venray en Landgraaf bekend gemaakt. 

'Recht voor ogen’ is deze keer het thema van de Week van Gebed voor de eenheid van de christenen. De jaarlijkse gebedsweek vindt plaats van 20 tot en met 27 januari. Het thema sluit aan bij de oproep om ‘recht te zoeken’ die in het Bijbelboek Deuteronomium (16, 10 -20) te vinden is.

Lokale organisatoren van Actie Kerkbalans vinden ‘naar elkaar omzien’ de belangrijkste meerwaarde van hun kerk. Dat blijkt uit een peiling, waarbij deelnemers konden kiezen uit tien voorbeeldwaarden en waaraan ze ook hun eigen variant konden toevoegen. Zo’n 36 procent van de deelnemers aan de peiling koos voor ‘naar elkaar omzien’. Op plaats twee staat met 22 procent van de stemmen het verzorgen van inspirerende vieringen.

Bisschop Harrie Smeets heeft afgelopen week in Maastricht een ontmoeting gehad met aartsbisschop Khaja Barsamian van de Armeens-apostolische Kerk. Net als Mgr. Smeets is de aartsbisschop pas net aangetreden, alleen is zijn bisdom ietsje groter: hij is bisschop voor heel West-Europa, met de zetel in Rome.

Op de dag van de Nationale Holocaustherdenking – zondag 27 januari – wordt in Limburg ook de Dag van het Jodendom gehouden. Dat gebeurt tijdens een themamiddag in het grootseminarie Redemptoris Mater (Huize Blankenberg) in Cadier en Keer, met een lezing en vertoning van een film over het concert ‘Het lijden van de onschuldigen’.  

Katholieke echtparen die willen deelnemen aan Huwelijkszondag op 10 februari kunnen zich daarvoor nog aanmelden. De ontmoetingsdag vindt plaats in Steyl. Tijdens deze dag staat het kerkelijk huwelijk centraal. Gastspreker is kardinaal Wim Eijk. Tijdens de dag kunnen alle deelnemende echtparen ook hun huwelijksbelofte vernieuwen.

De eerste groep jongeren die vanuit Nederland naar de WereldJongerenDagen in Panama is gegaan, is daar deze week ‘fenomenaal’ ontvangen. Dat zegt Bob Wegkamp van de Nederlandse organisatie van de Wereldjongerendagen. “Als popsterren werden we onthaald. Het hele dorp liep uit om ons met een erehaag, live muziek en vuurwerk te verwelkomen.

Hij geldt een beetje als de ‘eeuwige vicaris’. Voor zover bekend bekleedde hij die functie langer dan wie ook in de recente geschiedenis van het bisdom Roermond. Zelfs paus Benedictus XVI verwonderde zich erover: “Bent u nog altijd vicaris-generaal?” vroeg hij ooit aan zijn oud-student. Begin deze maand nam Mgr. Dr. Hub Schnackers na bijna 24 jaar afscheid van de dagelijkse leiding van het bisdom, waar hij achtereenvolgens bisschoppelijk vicaris, vicaris-generaal en diocesaan administrator was. Vanaf nu is hij weer gewoon pastoor. Een afscheidsinterview.

Zaterdag 12 januari vertrekt de eerste groep Nederlandse jongeren richting Panama om daar deel te nemen aan de Wereldjongerendagen (WJD) die van 22 tot en met 27 januari 2019 plaatsvinden in en rond Panamastad. In de week daarna vertrekt nog een groep en in totaal gaan er 130 Nederlanders naar de WJD, onder wie de hulpbisschoppen Everard de Jong van Roermond en Jan Hendriks van Haarlem-Amsterdam.

Mgr. Ing. Rob Merkx is met ingang van 1 januari 2019 benoemd tot waarnemend deken van Thorn en tot administrator van de parochies van het cluster Emmaus.

Er komt een herdenkingsbijeenkomst in Roermond voor de onlangs overleden voormalige prior-generaal Marcellin Theeuwes van de Kartuizerorde. De viering vindt plaats op vrijdag 1 februari in de Caroluskapel in Roermond: het enige kartuizerklooster dat Limburg ooit gehad heeft en het laatste kartuizerklooster dat in Nederland (in 1783) sloot.

Kerkbalans is de naam van de actie die in elke parochie wordt gehouden om parochianen te vragen mee te betalen aan het onderhoud van hun eigen plaatselijke kerk. De actie wordt deze maand weer gehouden.

Op 5 januari overleed in Wutöschingen (D) de priester André Lemmens.Hij werd in 1943 in Grevenbicht geboren en in 1969 tot priester gewijd. Zijn uitvaart is op 11 januari in Gurtweil (D). 

Emeritus-paus Benedictus XVI heeft een brief geschreven aan zijn oud-student Mgr. Hub Schnackers bij gelegenheid van diens afscheid van het bisdom Roermond. In de brief spreekt de vorige paus met zeer hartelijke woorden over Schnackers en bedankt hij hem uitvoerig voor zijn inzet voor het bisdom Roermond en de kerk in het algemeen.