Veel katholieken hebben één of meerdere bedevaartplaatsen waar zij (meer dan) graag naar toe gaan, in ons eigen land of in andere landen, omdat zij er in leven en geloof verrijkt en gesterkt worden. Vanwege het coronavirus hebben de bedevaartplaatsen grotendeels hun poorten moeten sluiten en verreweg de meeste vieringen en activiteiten moeten opschorten.

De katholieke Wereldjongerendagen (WJD) worden in verband met de uitbraak van Corona een jaar opgeschoven. Deze vinden nu pas in augustus 2023 in Portugal plaats. Dit heeft het Vaticaan bekend gemaakt.

Op uitnodiging van deken Hans Bouman is bisschop Harrie Smeets zondag 19 april te gast in de Pancratiuskerk in Heerlen. De bisschop gaat dan voor in de eucharistieviering van Beloken Pasen. De mis begint om 10.00 uur. De viering is vanwege corona niet toegankelijk, maar wel via diverse digitale kanalen te volgen.

De uitvaart van de afgelopen weekeinde overleden pastoor René Graat vindt zaterdag 18 april in besloten kring plaats. Pastoor René Graat M.H.M. van het parochiecluster Terlinden (Banholt, Noorbeek, Reijmerstok en omgeving) overleed op Paaszaterdag in het Academisch Ziekenhuis Maastricht. Daar werd hij op de Intensive Care verpleegd in verband voor de besmetting met het coronavirus.

Pastoor René Graat M.H.M. van het parochiecluster Terlinden (Banholt, Noorbeek, Reijmerstock en omgeving) is op Paaszaterdag overleden. De pastoor was zwaar getroffen door het coronavirus. Hij werd verpleegd op de Intensive Care van het Academisch Ziekenhuis in Maastricht. Afgelopen weken hebben parochianen uit Banholt een noveen voor de pastoor gehouden en kaarsen voor hem gebrand. Dit heeft niet mogen baten. Pastoor Graat is 74 jaar geworden. 

De Nederlandse Bisschoppenconferentie vraagt parochies in het hele land om op Eerste Paasdag, zondag 12 april tussen 12.00 en 12.15 uur de kerkklokken te luiden. Op deze manier kunnen zij hun parochianen en allen die het horen, een hart onder de riem steken en oproepen tot gebed om zo samen Pasen te beleven. Nu het belangrijkste Hoogfeest van christenen niet samen in publieke vieringen gevierd kan worden, is dit een manier om toch met elkaar in gebed verbonden te zijn.

Met Pasen worden twee vieringen vanuit de Munsterkerk in Roermond live op tv uitgezonden. Op Paaszaterdag is de Paaswake te zien en op Eerste Paasdag de viering van het Hoogfeest van Pasen.

Op Goede Vrijdag bidt bisschop Harrie Smeets ’s middags om 15.00 uur de kruisweg in het Kruiswegpark in Roermond aan de hand van teksten van columnist Stephan Sanders en met muziek van Wishful Singing. Deze kruisweg wordt door de KRO-NCRV op NPO2 uitgezonden. Wie de teksten wil meebidden kan deze hieronder downloaden.

Wat normaal in een volle kathedraal gebeurt, vond vanwege de coronacrisis deze keer plaats in de beslotenheid van de privékapel van het bisschopshuis: de jaarlijkse chrismamis. Tijdens deze bijzondere viering in de Goede Week wordt het heilig chrisma gewijd en de heilige oliën gezegend die in parochies gebruikt worden bij de toediening van de sacramenten. Ook is het gebruik dat in deze viering aan de vooravond van Witte Donderdag de priesters hun wijdingsbelofte vernieuwen.

Op weg naar Pasen, op woensdagmiddag 8 april, heeft Koning Willem-Alexander gebeld met mgr. Van den Hende, voorzitter van de Nederlandse Bisschoppenconferentie. Het telefoongesprek was een uiting van de betrokkenheid van de Koning, om zijn belangstelling te tonen voor de katholieken in Nederland in deze tijd van de coronacrisis.

‘Deze Goede Week, die met Palmzondag begon, verloopt heel anders dan ons vertrouwd is. En ook Pasen zal dit jaar vreemd zijn’. Zo opent de brief die de Nederlandse Bisschoppen voor Pasen 2020 aan de gelovigen schrijven. Met deze brief willen ze iedereen bemoedigen nu het Hoogfeest van Pasen niet in de kerken gevierd kan worden in verband met het coronavirus. De bisschoppen vestigen de blik op de Verrezen Christus, het Woord dat leven geeft.

De oudste priester van het bisdom Roermond wordt komende maandag 100 jaar. Oud-pastoor Frans Penders van Wijlre hoopt dan de eeuw vol te maken. Hij viert dan ook dat hij precies 74 jaar geleden tot priester werd gewijd. Op zondag 5 april zou de verjaardag onder meer gevierd worden in de kerk van Wijlre, maar vanwege de coronacrisis gaat dit niet door. Bisschop Harrie Smeets heeft een felicitatie gestuurd.

Nu er geen publieke kerkdiensten kunnen plaatsvinden, is er bij veel gelovigen behoefte om op een persoonlijke wijze toch de dagen van de Goede Week te kunnen vieren. Om daarbij te helpen heeft de Dienst Liturgie en Kerkmuziek van het bisdom voor Palmzondag, Witte Donderdag, Goede Vrijdag en de Paaswake enkele gebeden verzameld, die iedereen thuis of elders persoonlijk kan bidden.

In de trappistenabdij Onze-Lieve-Vrouw van Koningshoeven is op dinsdag 31 maart broeder Johannes Prins overleden. In ons bisdom is hij bekend als pastoor Jan Prins van diverse parochies en kortstondig deken van Tegelen.

De eucharistieviering van Eerste Paasdag wordt live vanuit de Munsterkerk in Roermond uitgezonden door KRO-NCRV en door de regionale omroep L1. Hoofdcelebrant in deze Paasviering is bisschop Harrie Smeets van Roermond. Het wordt een sobere viering zonder kerkgangers, zoals dit sinds het begin van de coronacrisis gebruikelijk is.

Nu The Passion in Roermond niet door kan gaan, komen KRO-NCRV en EO op Witte Donderdag met een aangepaste versie. Zonder live band en zonder publiek. Maar met een online processie, een live vertelling afgewisseld met indrukwekkende scenes en liedjes uit de afgelopen negen edities en het bekende Passion-kruis. De omroepen willen hiermee in tijden van angst juist het verhaal van hoop vertellen.

Naar aanleiding van de maatregelen die de Rooms-Katholieke Kerk op 23 maart heeft aangekondigd, stonden er nog enkele vragen open. Daar hebben de Nederlandse bisschoppen op 26 maart een besluit over genomen, na een gesprek van de kerken met de burgerlijke overheid en in lijn met het aangescherpte Vaticaanse decreet ‘Ten tijde van Covid-19 (II)’. ‘We nemen onze verantwoordelijkheid in het voorkomen van het verspreiden van corona zeer serieus’, zeggen de bisschoppen. Dat betekent dat alle op 23 maart afgekondigde maatregelen gehandhaafd blijven en waar nodig worden aangescherpt, te weten:

De geplande rondgang met de relieken van Bernadette door Nederland gaat niet door. Gezien de maatregelen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, is besloten de rondgang af te gelasten. De tocht zou op 11 mei in Den Bosch beginnen en vervolgens via Tienray en Maastricht langs tal van andere bedevaartplekken in Nederland gaan.

Door de nieuwe maatregelen die gisteren door de Rijksoverheid zijn afgekondigd, is het duidelijk geworden dat The Passion in Roermond op geen enkele manier doorgang kan vinden. Dat hebben de gemeente Roermond en de betrokken omroepen bekend gemaakt.

De Passiespelen in Tegelen worden vanwege de coronacrisis een jaar uitgesteld. Dit betekent dat de voorstelling pas op 9 mei 2021 in première zal gaan. Het bestuur van de Passiespelen heeft dat besloten.